La première manche de la demi-finale de la Coupe de la Ligue entre Chelsea et Arsenal a tenu toutes ses promesses, sur et en dehors du terrain. Les Gunners l'ont emporté 3-2 à Stamford Bridge, mais le coup de sifflet final n'a pas apaisé les esprits. Au contraire, il a été le prélude à une violente altercation entre deux des protagonistes majeurs de la soirée.
Une rivalité qui explose à la fin du match
Dès la fin de la rencontre, une tension palpable s'est installée au centre du terrain. Martin Zubimendi, le buteur victorieux d'Arsenal, et Enzo Fernandez, le capitaine de Chelsea, se sont retrouvés face à face. L'échange, d'abord verbal, a rapidement dégénéré en une confrontation physique, nécessitant l'intervention des équipes techniques. L'entraîneur des Blues, Liam Rosenior, a dû retenir son milieu de terrain, visiblement très remonté contre l'international espagnol.
La raison précise de cette dispute n'a pas été clairement établie, mais l'atmosphère électrique du match, ponctué de nombreux cartons et d'accusations de perte de temps, explique cet éclat. Zubimendi a finalement quitté les lieux avec ses coéquipiers, mais cet incident ajoute une dimension personnelle intense à la manche retour.
Le doublé de Garnacho garde Chelsea en vie
Malgré la défaite et les remous post-match, Chelsea conserve un espoir solide pour la qualification. Le club londonien le doit à la prestation décisive d'Alejandro Garnacho, entré en jeu en seconde période. Alors qu'Arsenal menait confortablement 2-0 grâce à des buts de Ben White et Viktor Gyökeres, le jeune ailier a inversé la dynamique.
Garnacho a réduit l'écart à la 57e minute sur un centre de Pedro Neto, avant d'inscrire un deuxième but, d'une reprise de volée en pleine lucarne, à la 83e. Malgré le but de Zubimendi entre-temps, ce doublé permet aux Blues d'aborder le match retour à l'Emirates avec un objectif simple : une victoire par un but d'écart pour forcer la prolongation.
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