Le FC St. Pauli a officialisé ce mercredi le recrutement du défenseur central japonais Tomoya Ando. Âgé de 26 ans, le joueur quitte l'Avispa Fukuoka, son club formateur, pour découvrir l'Europe et la Bundesliga. Le montant du transfert ainsi que la durée du contrat n'ont pas été communiqués par le club hambourgeois.
Un parcours tardif mais prometteur
Originaire de Toyota, Tomoya Ando a connu une ascension relativement tardive au plus haut niveau. Son club, l'Avispa Fukuoka, n'a été promu en première division japonaise (J1 League) que récemment. Malgré cela, le défenseur s'est imposé, inscrivant quatre buts en J1 et décrochant trois sélections en équipe nationale du Japon. Sa valeur marchande, estimée à un million d'euros par Transfermarkt, est actuellement à son plus haut.
Un profil polyvalent pour St. Pauli
Les dirigeants de St. Pauli ont mis en avant les qualités du joueur pour justifier cette signature. L'entraîneur Alexander Blessin a salué un défenseur à l'anticipation pointue, excellent dans la récupération du ballon. Il a également souligné qu'Ando n'était pas cantonné à un poste fixe et qu'il possédait une accélération explosive pouvant le rendre dangereux en phase offensive.
Le directeur sportif Andreas Bornemann a, quant à lui, insisté sur la capacité d'adaptation rapide du joueur, qui lui a permis d'intégrer la sélection nationale. Il est convaincu qu'Ando pourra être opérationnel immédiatement et apportera une flexibilité précieuse à la défense, étant capable d'évoluer sur les trois postes d'une défense à trois.
Pour sa part, Tomoya Ando a décrit ce transfert comme une « étape importante » dans sa carrière, estimant que le moment était venu de la franchir. Ce départ marque son premier pas en dehors du football japonais.
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