Une nouvelle recrue asiatique pourrait bientôt débarquer à Hambourg. Selon plusieurs sources concordantes, le FC St. Pauli s'apprête à finaliser le transfert de Tomoya Ando. Le défenseur central de 26 ans, international japonais, arriverait en provenance de l'Avispa Fukuoka pour un montant avoisinant le million d'euros.
Un premier pas en Europe pour Ando
Ce transfert marquerait un tournant dans la carrière de Tomoya Ando. Après avoir gravi les échelons du football japonais et obtenu trois sélections avec les Samouraïs Bleus, le joueur de 26 ans s'offrirait sa première expérience à l'étranger. Le club de Bundesliga semble ainsi poursuivre sa stratégie de recrutement au Japon, après l'arrivée estivale de son compatriote Joel Chima Fujita.
L'ombre de Fujita et le possible départ de Smith
L'impact immédiat de Fujita au milieu de terrain, illustré par deux passes décisives lors d'une récente victoire, a sans doute conforté la direction dans cette voie. L'arrivée d'Ando pourrait cependant avoir une conséquence directe sur l'effectif. Le défenseur suédois Eric Smith, pourtant héroïque buteur de l'égalisation face au Borussia Dortmund en début de saison, pourrait être autorisé à quitter le club lors du mercato hivernal.
Âgé de 28 ans et estimé à environ six millions d'euros sur le marché, Smith susciterait l'intérêt du club anglais de Leicester City. La venue d'Ando offrirait en effet à St. Pauli l'opportunité de réaliser une plus-value sur un joueur historique, dont la durée de contrat resterait à préciser. Un mouvement de balancier défensif se profile donc à l'horizon du mois de janvier.
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