Le vent tourne pour Timo Werner. L'attaquant international allemand, en grande difficulté depuis son retour au RB Leipzig, est sur le point de quitter l'Europe pour tenter une nouvelle aventure aux États-Unis. Sa destination : la Californie et les San Jose Earthquakes en Major League Soccer.
Une porte de sortie en MLS
Les négociations sont bien avancées et pourraient aboutir rapidement. Le joueur de 29 ans, dont le contrat à Leipzig expire cet été, devrait être transféré durant ce mercato hivernal. Pour intégrer l'effectif californien, Werner sera enregistré en tant que « joueur désigné » (Designated Player), un statut particulier de la MLS qui permet aux franchises de déroger au plafond salarial pour attirer des stars. Cette règle facilitera l'alignement de sa rémunération sur son salaire actuel.
La fin d'un chapitre décevant à Leipzig
Ce départ acté marquera la fin prématurée et amère du deuxième passage de Werner sous le maillot de Leipzig. Racheté pour 20 millions d'euros à Chelsea en 2022, le retour du prodige dans son club formateur devait lui permettre de retrouver son niveau flamboyant d'antan. Las, la magie n'a pas opéré. Après des performances en deçà des attentes, l'Allemand a été prêté deux saisons de suite à Tottenham Hotspur.
Son retour au bercail cet été s'est transformé en purgatoire. Sous les ordres de Marco Rose, Werner est devenu un simple figurant, n'ayant disputé que treize petites minutes en Bundesliga cette saison. Une mise à l'écart qui a accéléré la recherche d'un nouveau défi.
San Jose, un choix réfléchi
La piste de la MLS n'est pas nouvelle pour l'ancien buteur de Stuttgart. Il avait d'abord été approché par le New York Red Bulls, club affilié à l'empire Red Bull, avant que d'autres franchises ne manifestent leur intérêt. C'est finalement San Jose qui a convaincu le joueur. Des discussions discrètes auraient même eu lieu il y a quelques semaines entre les dirigeants du club et l'intéressé, jetant les bases de cet accord.
Pour Timo Werner, c'est l'opportunité de redémarrer loin des projecteurs et des pressions européennes, avec l'ambition de retrouver le plaisir du jeu et, peut-être, les filets.
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