Qualifiés pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions après leur match nul contre l'Olympiacos, les joueurs du Bayer Leverkusen découvriront bientôt leur adversaire. Le tirage au sort les opposera soit au Bayern Munich, soit à Arsenal.
Une préférence marquée pour les Gunners
Simon Rolfes, le directeur sportif du club allemand, a exprimé une nette préférence. Il a confié souhaiter que son équipe hérite du club londonien. Cette envie est motivée par une raison sentimentale forte : offrir à Kai Havertz l'occasion d'un retour au BayArena.
L'attaquant international allemand a quitté Leverkusen en 2020 pour Chelsea, avant de rejoindre Arsenal, sans être jamais revenu jouer dans son ancien stade depuis son départ. Rolfes a indiqué avoir récemment échangé avec l'ancien prodige du club, qui suit avec attention la campagne européenne de ses ex-coéquipiers et se réjouirait également d'une telle confrontation.
Éviter la surcharge face au Bayern
L'autre option, le Bayern Munich, présente un défi d'un autre ordre. Un tel affrontement entraînerait un calendrier extrêmement chargé entre les deux rivaux nationaux. En cas de tirage, les deux formations s'affronteraient à quatre reprises en l'espace de quelques semaines : les deux matches aller-retour des huitièmes de finale en mars, un choc en Bundesliga programmé entre les deux, et enfin une rencontre en DFB-Pokal en avril.
L'entraîneur Kasper Hjulmand a, quant à lui, souligné la qualité des deux adversaires potentiels, tout en laissant entendre qu'un duel contre Arsenal apporterait une certaine variété au programme, par rapport à une série de matches répétitifs face au géant bavarois.
Le Bayer Leverkusen, quel que soit son adversaire, abordera donc ce tour avec l'ambition de se mesurer aux meilleurs, tout en gardant un œil sur une possible et émouvante retrouvaille.
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