L'ambiance était déjà électrique avant le coup d'envoi de la demi-finale retour de Carabao Cup entre Arsenal et Chelsea. Une victoire 1-0 des Gunners au Emirates a scellé leur qualification pour la finale (4-2 sur l'ensemble des deux matches). Mais c'est un incident survenu en marge du terrain qui a retenu l'attention après la rencontre.
Un échauffement qui passe mal
Liam Rosenior, le manager des Blues, n'a pas caché son mécontentement lors de sa conférence de presse. Il a pointé du doigt ce qu'il a perçu comme un manque de considération de la part du staff adverse lors des routines pré-match. Selon lui, des membres de l'encadrement d'Arsenal se seraient placés dans la moitié de terrain réservée à Chelsea pour l'échauffement, perturbant ainsi la préparation de son équipe.
Les "étiquettes du football" non respectées
Le technicien de 41 ans a tenu à clarifier sa réaction, visiblement vive sur les images diffusées. Il a expliqué qu'il existait des conventions non écrites dans le football, où chaque camp occupe sa propre moitié de terrain avant le match. Il a affirmé avoir immédiatement demandé, avec fermeté, que l'espace de son équipe soit respecté, niant vouloir jouer à des guerres psychologiques. Rosenior a précisé qu'il n'avait aucun problème personnel avec le club londonien rival, mais qu'il avait estimé que ce moment manquait de respect envers ses joueurs.
Une première ombre au tableau pour Rosenior
Cet épisode vient ternir légèrement l'excellent début de mandat de Liam Rosenior à la tête de Chelsea. Jusqu'à cette double confrontation en Coupe de la Ligue, son bilan était parfait, avec des victoires dans tous les matches dirigés. Les deux défaites contre Arsenal constituent donc ses premiers revers, ce qui pourrait expliquer une certaine frustration. La question reste de savoir si cette sortie publique est une manœuvre calculée pour marquer les esprits ou une réaction impulsive. Quoi qu'il en soit, elle ajoute une nouvelle couche de rivalité avant les futures rencontres entre ces deux géants de la capitale anglaise.
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