Le sort en est jeté pour les deux géants madrilènes. À la suite du tirage au sort des barrages de Ligue des Champions, le Real Madrid affrontera le Benfica, tandis que l'Atletico Madrid se mesurera au Club Bruges. Ces duels à élimination directe se joueront les 17/18 et 24/25 février prochains.
Le Real Madrid veut sa revanche contre Benfica
La défaite surprise 4-2 contre les Portugais en phase de ligue a précipité les Merengues en 9e position, les obligeant à passer par ce tour préliminaire. Cet affrontement sera l'occasion d'une revanche très attendue. Il marquera également le grand retour de José Mourinho au stade Santiago Bernabéu, cette fois-ci dans le camp adverse. Le vainqueur de ce choc se dirigera vers un huitième de finale contre Manchester City ou le Sporting CP.
L'Atletico Madrid face à un vieux connaisseur
De son côté, l'Atletico, relégué en 14e place après sa déconvenue face au Bodo/Glimt, hérite d'un déplacement en Belgique pour le match aller contre le Club Bruges. Les deux équipes se connaissent bien, avec huit confrontations au compteur. Le bilan est équilibré : trois victoires pour chaque camp et deux matchs nuls. Leur dernière rencontre, il y a trois ans, s'était soldée par un 0-0 au Metropolitano. Pour accéder aux huitièmes, où Liverpool ou Tottenham les attendraient, les hommes de Diego Simeone devront faire mieux.
Les autres représentants espagnols ont connu des sorts différents. Le FC Barcelone, 5e de la phase de ligue, est directement qualifié pour les huitièmes et connaîtra le vainqueur du duel entre le PSG et l'AS Monaco, ou de celui opposant Newcastle au Qarabag. En revanche, Villarreal et l'Athletic Bilbao ont été éliminés lors de la première phase du tournoi.
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