Le milieu offensif brésilien Rafinha Alcantara a officiellement tiré un trait sur sa carrière de footballeur professionnel. Âgé de seulement 32 ans, il a pris cette décision après plus d'une année sans jouer, conséquence d'une blessure au genou jugée trop lourde pour un retour au plus haut niveau.
Une carrière prometteuse née à La Masia
Formé à l'illustre académie du FC Barcelone, Rafinha a suivi la voie tracée par son frère aîné, Thiago Alcantara, en intégrant l'équipe première du Barça. Après un prêt réussi au Celta Vigo, il s'est imposé pendant quatre saisons au sein du groupe catalan. Sa période la plus faste est intervenue sous les ordres de Luis Enrique, où il a contribué au triplé historique du club et à la célèbre remontée face au PSG en Ligue des champions.
Le coup d'arrêt des blessures
Alors qu'il semblait prêt à décrocher un rôle de titulaire, son élan a été brisé par une série de problèmes physiques récurrents. Au total, il aura porté le maillot blaugrana à 90 reprises, pour 12 buts et 8 passes décisives. Ces soucis de santé ont finalement précipité son départ du Camp Nou.
Un parcours européen en pointillé
Sa carrière a ensuite pris la forme d'un tour d'Europe, avec des passages à l'Inter Milan, un retour au Celta Vigo – le club de son père, Mazinho – puis un transfert au Paris Saint-Germain en 2020. Après deux saisons au Parc des Princes, il a terminé son aventure sur le Vieux Continent par un prêt à la Real Sociedad.
La fin de l'aventure au Qatar
Sa dernière expérience en club l'a mené au Qatar, à Al-Arabi, pour deux saisons. Mais là encore, il n'a pas réussi à trouver une place de titulaire indiscutable. Libéré de tout contrat à l'été 2024, il n'a plus rejoué depuis, préparant dans l'ombre l'annonce de sa retraite.
Un palmarès bien rempli malgré tout
Sur les réseaux sociaux, le Brésilien a partagé un message d'adieu empreint d'émotion. Il y explique la difficulté d'accepter que son corps ne lui permette plus de continuer et remercie le football pour tout ce qu'il lui a apporté. Malgré une carrière écourtée, son palmarès reste impressionnant : Championnat d'Europe en 2015 avec le Barça, trois titres de champion d'Espagne, une Ligue 1 et une médaille d'or olympique en 2016 avec la Seleção. En 358 matches professionnels, il a inscrit 51 buts et délivré 52 passes décisives.
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