Le sélectionneur des Lions de la Teranga, Pape Thiaw, a finalement pris la parole pour clarifier les événements survenus lors de la finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2025. L'entraîneur avait été vivement critiqué pour avoir demandé à son équipe d'abandonner la pelouse après l'octroi d'un penalty controversé en faveur du Maroc.
Une réaction dictée par l'émotion
Dans une publication sur les réseaux sociaux, le technicien sénégalais a reconnu que son geste était une erreur. Il a expliqué que son intention première était de protéger ses joueurs face à ce qu'il a perçu comme une décision arbitrale injuste. Thiaw a insisté sur le fait que cette action impulsive ne reflétait en aucun cas un mépris pour les règles du football, un sport qu'il dit chérir profondément.
Il a décrit cette réaction comme le fruit d'un moment de tension extrême, où l'émotion a pris le dessus sur la raison. Après une brève discussion avec son staff et ses joueurs, l'équipe a finalement décidé de reprendre le match et de tout donner pour remporter le trophée, malgré le contexte difficile.
Des excuses et des remerciements
Le coach a présenté ses excuses à toutes les personnes qui auraient pu être choquées par son attitude, tout en espérant que les passionnés de football comprendraient la charge émotionnelle d'une telle finale. Il a tenu à saluer le soutien indéfectible des instances dirigeantes sénégalaises, notamment le président de la République et la ministre des Sports, ainsi que celui de la fédération nationale.
Pape Thiaw a également rendu un hommage appuyé à ses joueurs, qu'il a qualifiés de guerriers ayant tout sacrifié pour la nation. Il a évoqué le rôle fondamental de sa famille, source constante de motivation, et dédié ce parcours en Coupe d'Afrique des Nations à sa mère disparue.
Malgré une fin de tournoi amère, le sélectionneur garde en mémoire la magnifique organisation de la compétition et le parcours exceptionnel de son équipe, qu'il qualifie de dramatique dans son issue. Cette prise de parole publique semble marquer un tournant, visant à apaiser les tensions et à tourner la page sur cet incident qui a marqué la finale de la CAN 2025.
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