À la veille de la finale de la Coupe d'Afrique des Nations opposant le Sénégal au Maroc, la conférence de presse du sélectionneur Pape Thiaw a pris une tournure inattendue. L'atmosphère, déjà chargée par les enjeux sportifs, s'est soudainement alourdie d'une dimension politique sensible.
Une comparaison qui enflamme les esprits
Interpellé sur des incidents logistiques survenus lors de l'arrivée de son équipe à Rabat, où les joueurs se seraient retrouvés sans protection adéquate face à la foule, le technicien sénégalais a réagi avec franchise. Il a pointé du doigt une situation qu'il a jugée préoccupante pour la sécurité de son groupe.
Mais c'est en établissant un parallèle avec une expérience passée que ses propos ont franchi une ligne. Thiaw a évoqué le souvenir de la finale du CHAN 2022, remportée par le Sénégal face à l'Algérie, pour en vanter le déroulement impeccable et l'organisation remarquable. Dans le contexte des relations complexes entre le Maroc et l'Algérie, cette référence a été perçue comme une provocation directe envers le pays organisateur.
La Fédération sénégalaise tente d'apaiser
Consciente de la portée explosive de ces déclarations, la Fédération Sénégalaise de Football est rapidement intervenue pour calmer le jeu. Quelques heures seulement après la conférence de presse, un communiqué officiel a été diffusé. Il visait à rectifier le tir en remerciant les autorités marocaines pour leur réactivité et les mesures de sécurité renforcées mises en place par la suite.
Ce rétropédalage institutionnel souligne le caractère délicat de la sortie du sélectionneur. Alors que les problèmes pratiques semblent avoir été résolus, l'onde de choc provoquée par ses mots, qu'ils soient le fruit d'une maladresse ou d'une volonté de jouer sur le plan psychologique, persiste.
Une finale sous haute tension
Cet épisode ajoute une couche supplémentaire de tension à un match déjà ultra-attendu. La rencontre qui devait célébrer le football africain risque désormais d'être éclipsée par cette polémique extra-sportive. L'équipe sénégalaise, tenante du titre, abordera-t-elle le match avec le même état d'esprit ? La réaction du public marocain dans les tribunes constituera également un paramètre à surveiller.
Pape Thiaw, par ses déclarations, a involontairement ou délibérément placé la barre très haute pour ses joueurs. La performance sur le terrain sera désormais le seul moyen de faire oublier le bruit qui l'entoure.
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