Le retour d'Alex Oxlade-Chamberlain sur les terrains britanniques est spectaculaire. L'ancien milieu de terrain d'Arsenal et de Liverpool a inscrit le but de la victoire pour le Celtic contre Livingston ce week-end, et ce dès sa première apparition sous ses nouvelles couleurs.
Une entrée en scène parfaite
Âgé de 32 ans et arrivé libre de tout contrat après son passage à Besiktas, le joueur anglais est entré en jeu en fin de rencontre, alors que le score était de 1-1. À la 91e minute, réceptionnant le ballon en bordure de surface, il a ajusté une frappe du droit qui s'est logée dans la lucarne, provoquant l'explosion de joie du Parkhead et offrant trois points précieux aux Bhoys dans la course au titre écossais.
L'occasion manquée d'Arsenal
Cette performance intervient dans un contexte particulier pour son ancien club, Arsenal. En effet, Oxlade-Chamberlain s'était entraîné avec les Gunners depuis novembre pour maintenir sa condition physique, et était légalement éligible pour un transfert gratuit, même après la fermeture du mercato. Mikel Arteta, à la recherche d'une option expérimentée pour renforcer son milieu de terrain, avait gardé la porte ouverte concernant un éventuel retour, sans pour autant concrétiser l'option.
Le choix de ne pas recruter ce joueur polyvalent, capable d'évoluer au milieu ou sur les côtés, est aujourd'hui scruté à la loupe. La blessure musculaire de Kai Havertz, annoncée juste avant le match du Celtic, prive en effet Arsenal d'un élément clé pour plusieurs rencontres, dont le prochain derby face à Tottenham. Cette absence s'ajoute à celles déjà connues dans l'effectif, posant la question de la profondeur de l'effectif dans la dernière ligne droite de la saison.
Alors que le Celtic célèbre l'arrivée d'un héros, Arsenal pourrait bien regretter de ne pas avoir saisi l'opportunité de récupérer un ancien de la maison, dont l'expérience et la polyvalence auraient pu s'avérer utiles dans un moment délicat de la saison.
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