À 39 ans, Olivier Giroud vit une saison en demi-teinte sous le maillot lillois. L'attaquant, auteur de seulement six réalisations en vingt-six rencontres cette saison, a pris une décision concernant son avenir international. Il a confirmé qu'un retour chez les Bleus ne faisait plus partie de ses objectifs.
Giroud passe la main à la nouvelle génération
Le meilleur buteur de l'histoire de l'Équipe de France, avec 57 buts en 137 sélections, estime avoir tiré sa révérence de la plus belle des manières. Intronisé au « Hall of Fame » des Bleus au printemps dernier, il considère que le moment est venu de laisser les jeunes talents écrire leur propre histoire. Il a toutefois reconnu qu'une déclaration antérieure, dans laquelle il affirmait ne pas refuser un appel, avait pu laisser planer un doute.
Une porte fermée, mais pas verrouillée
L'ancien Montpelliérain et Milanais reste pragmatique. Il a expliqué que si le sélectionneur Didier Deschamps se trouvait dans une situation de besoin extrême, il répondrait présent à l'appel. Cependant, il martèle que ce scénario n'est pas une fin en soi et qu'il ne le recherche pas. Il salue la richesse offensive dont dispose désormais le coach, avec une relève qu'il juge très talentueuse.
Du côté de la Fédération, la page est également tournée. Didier Deschamps avait lui-même acté cet adieu l'été dernier, soulignant que Giroud avait désormais pris sa retraite internationale et qu'une nouvelle génération était en place. Le sélectionneur avait aussi salué le soutien populaire dont bénéficie désormais l'attaquant, un sentiment qu'il n'a pas toujours connu au cours de sa longue carrière sous le maillot bleu.
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