Le mercato hivernal anglais connaît un nouveau rebondissement avec une offre inattendue. Nottingham Forest a officiellement soumis une proposition d'environ 35 millions d'euros à Crystal Palace pour s'attacher les services de l'attaquant français Jean-Philippe Mateta, selon des informations concordantes.
Une offre qui teste la résistance de Palace
Le club de Nottingham, désireux de renforcer son secteur offensif pour la phase finale de championnat, a donc passé à l'acte. Si l'intérêt du joueur pour un transfert ne semble pas poser problème, les discussions entre les deux entités s'annoncent bien plus ardues. La direction des Eagles est ferme : elle exige une somme avoisinant les 40 millions et ne laissera partir son buteur qu'à la condition expresse de trouver un remplaçant immédiat. Des pistes de remplacement, comme celle menant à l'attaquant norvégien de Wolverhampton Jorgen Strand Larsen, sont d'ores et déjà explorées.
Un lourd passif entre les deux clubs
Cette transaction potentielle est empoisonnée par un contentieux récent. Les relations entre les dirigeants des deux formations sont glaciales depuis la saison dernière. L'origine de la discorde ? Une plainte officielle de Nottingham Forest auprès de l'UEFA, accusant Crystal Palace de violation des règles de propriété multi-clubs. Cette démarche a eu des conséquences lourdes pour le club londonien, lui coûtant sa place en Ligue Europa, finalement récupérée par... Nottingham Forest. La volonté de Palace de traiter avec le club responsable de cette exclusion européenne constitue donc le principal point d'interrogation de ce dossier.
Mateta, un pilier que Palace ne peut se permettre de perdre
Pour Crystal Palace, le départ de Jean-Philippe Mateta en plein milieu de saison serait un coup dur. L'international français, âgé de 28 ans, est l'élément offensif le plus précieux de l'effectif. Après une saison 2024/2025 remarquable avec 17 réalisations, il a confirmé cette année avec déjà 10 buts à son actif, portant son total sous le maillot des Eagles à 56 buts et 13 passes décisives. Ce possible transfert intervient dans un contexte déjà fragile pour le club, qui a récemment cédé Marc Guehi à Manchester City, une vente ayant provoqué l'ire de l'entraîneur. La situation de l'ailier Adam Wharton, proche d'un départ à Liverpool, ajoute à l'incertitude. Alors que l'Aston Villa surveille aussi le joueur, l'avenir immédiat de Crystal Palace semble semé d'embûches.
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