Le mercato hivernal pourrait connaître un rebondissement de taille du côté de Manchester United. Selon des informations relayées par la presse espagnole, les Red Devils auraient officiellement soumis une offre pour s'attacher les services de Rúben Neves. Le milieu de terrain portugais, qui évolue actuellement en Arabie Saoudite à Al-Hilal, serait dans le viseur de la direction mancunienne pour renforcer son secteur central.
Une offre autour de 23 millions d'euros
Le montant de la proposition avoisinerait les 23 millions d'euros. Cette somme correspondrait à la valeur que le club saoudien serait prêt à accepter pour laisser partir son joueur. La situation contractuelle de Neves, dont l'engagement prend fin en juin prochain, pousse Al-Hilal à étudier les offres pour éviter un départ gratuit cet été. Bien que le club ne soit pas financièrement contraint de vendre, une transaction en janvier reste la dernière opportunité de percevoir un indemnité.
Le salaire de Neves, principal obstacle
Si l'entente entre les clubs semble possible, le principal frein à cette opération réside dans la rémunération du joueur. À Al-Hilal, Rúben Neves perçoit un salaire hebdomadaire avoisinant les 390 000 livres sterling, ce qui le place parmi les milieux les mieux payés du championnat saoudien. Or, la politique salariale de Manchester United, supervisée par les nouveaux dirigeants d'INEOS, vise à maîtriser la masse salariale. Les plus hauts revenus au club sont actuellement ceux de Casemiro (environ 350 000 £/semaine) et Bruno Fernandes (300 000 £/semaine). Pour un retour en Premier League, le Portugais devrait donc accepter une baisse significative de son traitement.
L'expérience anglaise, un atout majeur pour United
L'intérêt de Manchester United pour Neves s'explique en grande partie par sa parfaite connaissance du championnat anglais. Le joueur de 27 ans a en effet disputé 177 matches de Premier League sous les couleurs de Wolverhampton, pour 21 buts et 9 passes décisives. Son passage de six saisons à Molineux, où il a souvent été capitaine et a grandement contribué à la montée et aux qualifications européennes du club, en fait une option éprouvée et à faible risque d'adaptation. Son profil de meneur de jeu, capable de marquer de loin, correspond aux besoins d'un milieu mancunien en quête de stabilité et d'expérience.
Le dossier est désormais entre les mains du joueur et de ses représentants, qui devront trouver un terrain d'entente sur le plan financier avec United, tandis que Chelsea suivrait également la situation de près.
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