Une élimination dans la douleur, mais avec les honneurs. La Juventus Turin a vu son parcours en Ligue des Champions 2025/26 s'arrêter ce mardi soir, malgré un combat héroïque face à Galatasaray. Battue 7-5 sur l'ensemble des deux rencontres, la Vieille Dame a pourtant livré une performance de caractère qui a redonné une âme au club, selon les mots de son milieu de terrain, Manuel Locatelli.
Un match à rebondissements sous l'émotion de l'Allianz Stadium
Le défi était immense après la lourde défaite 5-2 encaissée à l'aller à Istanbul. Pourtant, la Juventus a rapidement pris les devants grâce à un penalty transformé par Locatelli. Le scénario s'est compliqué après l'expulsion du défenseur Lloyd Kelly en seconde période, réduisant l'effectif turinois à dix pendant plus d'une heure de jeu.
Malgré cet handicap numérique, la Juventus a refusé l'inévitable. Les buts de Federico Gatti et de Weston McKennie ont même fait naître l'espoir fou d'un renversement de situation, poussant la rencontre vers la prolongation. Une occasion manquée par Edon Zhegrova et la fatigue ont finalement profité à Galatasaray, qui a scellé son billet pour les huitièmes de finale grâce à Victor Osimhen et Baris Alper Yilmaz.
Locatelli, porte-parole d'une fierté retrouvée
À l'issue de cette nuit intense, l'émotion était palpable. Manuel Locatelli, auteur du premier but, a confié être au bord des larmes, tant l'engagement collectif avait été total. Le milieu de terrain italien a salué l'énergie déployée par ses coéquipiers, une démonstration de cœur et d'abnégation qui, selon lui, doit désormais servir de référence.
Il a également rendu un hommage appuyé au public de l'Allianz Stadium, dont le soutien inconditionnel a porté l'équipe dans les moments les plus difficiles. Cette communion entre le terrain et les tribunes a créé une atmosphère électrique, typique des grandes soirées européennes.
Une leçon pour l'avenir de la Juventus
Cette élimination, aussi cruelle soit-elle, pourrait marquer un tournant. Souvent critiquée pour son manque de mordant cette saison, la Juventus a montré un visage radicalement différent. L'image de Khephren Thuram en larmes sur le banc, après l'égalisation de McKennie, résume l'investissement émotionnel de tout un groupe.
Locatelli en est convaincu : cette performance doit devenir le nouveau standard. Il appelle ses partenaires à conserver cette même foi et cette intensité pour les défis à venir, à commencer par le prochain match de championnat contre l'AS Roma. L'épopée européenne est terminée, mais l'esprit de cette nuit turinoise, lui, doit perdurer.
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