Une page de l'histoire d'Everton pourrait bien se réécrire. Près de dix ans après son départ fracassant pour Manchester City, John Stones serait dans le viseur des Toffees pour un retour au bercail. Selon des informations anglaises, le club de Liverpool étudierait la possibilité de rapatrier l'international anglais, dont l'engagement avec les Citizens arrive à son terme en juin.
Un retour chargé d'émotion à Goodison Park
L'idée d'un retour de John Stones sur les terres de sa formation fait naturellement vibrer la corde sensible. Parti en 2016 pour près de 50 millions de livres sterling, le défenseur reviendrait en héros, auréolé d'un palmarès exceptionnel glané sous le maillot skyblue. Pour les supporters d'Everton, ce serait le symbole fort d'un prodigue retrouvant ses racines, avec l'expérience et le leadership d'un multiple champion d'Angleterre en prime.
Le pragmatisme face au rêve
Si le scénario est romantique, sa concrétisation s'annonce complexe. Le principal obstacle ne serait pas le prix du transfert – Stones arriverait libre – mais bien ses exigences salariales. Le joueur, habitué aux plus hauts niveaux, demanderait un bonus à la signature substantiel et conserverait des prétentions de rémunération élevées, un défi pour les finances souvent tendues d'Everton.
Un autre point d'ombre concerne sa condition physique. Ces dernières saisons, le défenseur a été régulièrement freiné par des blessures musculaires à répétition, limitant considérablement son temps de jeu. Manchester City, anticipant cette fragilité, a d'ailleurs déjà recruté en défense centrale, signant le départ probable de Stones.
L'héritage colossal de John Stones à City
Son passage à Manchester restera dans les annales. Sous la direction de Pep Guardiola, Stones s'est métamorphosé. D'un talent brut au jeu de pied prometteur, il est devenu un pion tactique majeur, capable de basculer en milieu de terrain pour construire le jeu et désorganiser les blocs adverses. Cette polyvalence fut une clé du succès phénoménal du club, couronné par six titres de Premier League et une Ligue des Champions en 2023 dans le cadre d'un triplé historique.
Pour Everton, l'opération serait donc à double tranchant. D'un côté, le coup médiatique et l'apport sportif d'un joueur d'exception. De l'autre, le risque financier et l'incertitude sur sa capacité à enchaîner les matches. Le dossier Stones s'annonce comme l'un des plus passionnants du mercato estival, où le cœur devra trancher face à la raison.
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