Dans la victoire inattendue du FC St. Pauli face au VfB Stuttgart en Bundesliga, l'héroïsme du capitaine Jackson Irvine a marqué les esprits. Le milieu de terrain australien de 32 ans, dont le départ est annoncé en fin de saison, a livré une prestation de leader absolu. Visiblement diminué par une douleur au pied gauche – opéré l'an dernier –, il a tenu l'intégralité de la rencontre.
Une mission périlleuse assumée
Contraint de composer avec les absences de Joel Chima Fujita, Eric Smith et Hauke Wahl, l'entraîneur Alexander Blessin n'avait d'autre choix que de s'appuyer sur son capitaine. Bien que de retour de blessure depuis quelques matches, Irvine n'avait encore jamais endossé le rôle exigeant de pivot central. Face à Stuttgart, favori de la rencontre, il s'est pourtant révélé indispensable, participant activement à l'ouverture du score de Manolis Saliakas.
Un dialogue de confiance avec Blessin
À la mi-temps, le pied d'Irvine a nécessité des soins particuliers, l'empêchant de rejoindre ses coéquipiers au vestiaire. Avant la reprise, un échange crucial a eu lieu entre le joueur et son entraîneur. Ce dernier a demandé à son capitaine de tenir encore une quinzaine de minutes pour stabiliser l'équipe, une requête à laquelle Irvine a immédiatement acquiescé. Blessin a ensuite salué publiquement le sacrifice de « Jacko », tout en espérant que la douleur ne se transforme pas en blessure plus sérieuse.
Un tournant pour St. Pauli ?
À l'issue de la rencontre, Jackson Irvine a confié avoir vécu l'un des matches les plus difficiles de sa carrière, notamment en raison des nombreuses absences. Il a exprimé l'espoir que cette première victoire de l'année 2026 constitue un tournant décisif pour le club, menacé par la relégation. Un sentiment partagé par Alexander Blessin, qui a constaté une détermination bien supérieure à celle affichée lors de la lourde défaite du match aller.
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