Plus de deux décennies après les faits, le choc entre l'AS Monaco et le Real Madrid en quarts de finale de la Ligue des Champions 2004 reste gravé dans les mémoires. Les anciens joueurs monégasques Gaël Givet et Édouard Cissé se souviennent avec une lucidité amusée de leur confrontation directe avec la légendaire équipe des Galactiques.
Le marquage impossible de Givet
Défenseur titulaire de l'ASM, Gaël Givet avait pour mission de contenir Zinédine Zidane lors du match aller au Santiago Bernabéu. Une tâche herculéenne qui a basculé à la mi-temps lorsque Luis Figo est venu croiser son chemin. L'ancien international français confie que le Portugais lui a donné du fil à retordre, au point de le désigner comme l'adversaire le plus impressionnant de toute sa carrière. Son coéquipier Sébastien Squillaci avait été mis au courant de l'ampleur du défi.
L'impression de démesure des Galactiques
Pour le milieu de terrain Édouard Cissé, l'arrivée sur la pelouse du Real Madrid, vêtu de blanc, était un spectacle en soi. L'alignement d'icônes comme Raúl, Ronaldo, David Beckham ou Roberto Carlos créait un sentiment d'infériorité physique presque immédiat. Les joueurs monégasques avaient l'impression de faire pâle figure à côté de ces athlètes, dont la carrure semblait surdimensionnée.
Malgré une défaite 4-2 en Espagne, Monaco, alors coaché par Didier Deschamps, a réalisé l'exploit de se qualifier en remportant le match retour 3-1 au Stade Louis-II. Cet épisode reste un jalon important de l'histoire du club de la Principauté en C1, un moment où la jeunesse et l'audace ont tenu tête au star-system le plus célèbre de la planète football.
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