Le VfB Stuttgart a franchi une étape décisive dans sa course à la Ligue Europa. En écrasant le Celtic Glasgow (1-4) à l'extérieur, les hommes de Sebastian Hoeneß ont pratiquement assuré leur qualification pour la phase de groupes avant même la manche retour.
Un doublé libérateur pour El Khannouss
Le grand fait de la soirée est le retour en forme de Bilal El Khannouss. Le milieu offensif marocain, en manque de réussite depuis la CAN, a mis fin à sa disette de la plus belle des manières. Dès la 15e minute, il ouvrait le score d'une frappe ajustée après une récupération collective. Il doublait la mise treize minutes plus tard d'une tête acrobatique sur un centre d'Angelo Stiller, signant un doublé précieux pour son équipe et pour sa confiance.
Un match à sens unique
Malgré un but contre son camp concédé à la suite d'une erreur d'Atakan Karazor et d'Alexander Nübel (21e), Stuttgart n'a jamais été inquiété. La défense écossaise, fragile, et la prestation en demi-teinte de Kasper Schmeichel ont facilité la tâche des visiteurs. Jamie Leweling (57e) puis Tiago Tomas dans le temps additionnel (90+3) ont alourdi le score, scellant une performance collective allemande très solide.
Stuttgart en position de force
Avec ce résultat, le VfB aborde le match retour à la MHP Arena avec une avance confortable. L'équipe a montré une supériorité tactique et technique nette, contrôlant le milieu et étouffant les tentatives du Celtic. Seul le capitaine Karazor, auteur d'une prestation en dessous de ses standards, ternit légèrement le tableau d'ensemble. Pour le Celtic de Martin O'Neill, l'espoir de renverser la situation en Allemagne semble désormais très mince après cette démonstration de force stuttgartoise.
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