Dans un Allianz Riviera déserté par ses supporters, sanctionné pour des incidents pyrotechniques, l'OGC Nice a trouvé un peu de réconfort ce dimanche après-midi. Face à l'AS Saint-Étienne, pensionnaire de Ligue 2, les Aiglons se sont imposés 1-0 en 32es de finale de la Coupe de France, mettant fin à une série noire de neuf défaites consécutives en compétition.
Un but précoce pour apaiser les tensions
La rencontre a rapidement tourné à l'avantage des Niçois. Dès la 11e minute, une action bien construite sur le côté droit a fait la différence. Après un bon travail de Cho, la balle est revenue vers Clauss dont le centre en une touche a trouvé Z. Diallo. Le joueur n'a pas laissé passer sa chance, marquant de près pour offrir l'avantage à son équipe.
Un contexte lourd pour les Aiglons
Ce match intervenait dans une période particulièrement troublée pour le Gym. La semaine avait été marquée par le retour aux commandes de Jean-Pierre Rivère et Maurice Cohen, chargés de redresser une équipe engluée dans une spirale négative. Avec six défaites en Ligue 1 et trois en Ligue Europa, Nice abordait cette Coupe de France avec la pression de retrouver un résultat positif, un an après avoir été éliminé par les amateurs du Stade Briochin.
Face à eux, Saint-Étienne, deuxième de Ligue 2, avait aisément franchi le tour précédent en écrasant l'US Ecotay Moingt (11-1). Les Verts ont montré de l'agressivité dans leur pressing et ont créé quelques occasions, comme une belle opportunité en contre portée par Stassin et Davitashvili en début de match. Cependant, ils n'ont pas réussi à troubler sérieusement la défense niçoise, malgré une infiltration de Stassin annulée pour hors-jeu en fin de rencontre.
Une victoire nécessaire
Nice a maîtrisé son sujet, conservant près de 70% de possession et créant le plus grand nombre d'occasions. Cette victoire, même modeste face à un adversaire de division inférieure, pourrait servir de déclic pour une équipe en quête de repères. Pour Saint-Étienne, l'aventure en Coupe de France s'arrête là, permettant au club de se recentrer sur l'objectif de la montée en Ligue 1.
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