Damion Downs prêté par Southampton au Hambourg SV

Le mercato hivernal allemand enregistre son premier coup d'éclat. Le Hamburger Sport-Verein (HSV) a officialisé ce mercredi l'arrivée de l'attaquant international américain Damion Downs. Âgé de 22 ans, le joueur est prêté par Southampton jusqu'à la fin de la saison, avec une option d'achat fixée à 10 millions d'euros.

Un retour en Allemagne après une parenthèse anglaise

Cette opération marque un retour rapide en Bundesliga pour Damion Downs. Formé en Bavière et passé par Cologne, l'attaquant n'avait rejoint la Premier League qu'à l'automne dernier. Son manque de temps de jeu en Angleterre a précipité ce prêt, lui offrant une chance de se relancer dans un championnat qu'il connaît bien.

Un recrutement mené malgré les turbulences

La signature de Downs est d'autant plus remarquable qu'elle a été conclue dans un contexte interne agité au HSV. Suite à la démission surprise du directeur sportif Stefan Kuntz, c'est un duo, Claus Costa (directeur sportif) et le Dr. Eric Huwer (directeur financier), qui a piloté les négociations. Ils ont notamment dû contrer l'intérêt d'un autre club allemand, le Werder Brême, pour parvenir à leurs fins.

Les dirigeants hambourgeois se sont félicités de cette acquisition. Le directeur financier a souligné l'importance stratégique de ce recrutement pour le projet du club, mettant en avant l'attractivité de la ville et de son institution. De son côté, le directeur sportif a salué le profil du joueur : un attaquant de grande taille, rapide et physique, dont les qualités en contre-attaque et dans la surface correspondent parfaitement aux besoins identifiés par l'encadrement technique.

Un joueur motivé par le projet du HSV

Damion Downs a, quant à lui, exprimé son enthousiasme à l'idée de rejoindre le HSV. L'international américain (six sélections) a déclaré avoir été convaincu par les discussions avec les dirigeants et par le défi proposé. Il a hâte de retrouver les terrains de l'élite allemande et de mettre ses qualités au service de l'équipe nouvellement promue.

Ce prêt avec option d'achat représente une opportunité pour toutes les parties. Le HSV comble un besoin criant en attaque, Downs retrouve un temps de jeu précieux, et Southampton peut évaluer l'avenir de son joueur. Si l'option est levée, l'Américain s'installerait durablement en Allemagne pour un montant proche de celui de son transfert vers l'Angleterre il y a quelques mois.