La finale de la Coupe du monde 1994 entre l'Italie et le Brésil reste gravée dans les mémoires pour le penalty manqué de Roberto Baggio. Un autre récit, plus trouble, émerge aujourd'hui grâce aux confidences de Demetrio Albertini.
La révélation choc d'Albertini
L'ancien milieu de terrain du Milan AC, aujourd'hui âgé de 54 ans, est revenu sur cette journée de juillet 1994 au Rose Bowl de Pasadena. Âgé de 22 ans à l'époque, il se souvient s'être porté volontaire parmi les premiers lorsque l'entraîneur Arrigo Sacchi a cherché des tireurs pour la séance décisive.
Mais tous n'ont pas fait preuve du même courage. Albertini affirme que deux de ses coéquipiers en sélection nationale ont cherché à se dissimuler derrière le banc des remplaçants pour échapper à cette lourde responsabilité. Il a choisi de ne pas les nommer, mais a livré un indice majeur : l'un évoluait au Milan AC, l'autre à l'Inter Milan.
L'énigme des tireurs réfractaires
Cet indice permet de circonscrire la liste des suspects. En 1994, l'effectif italien ne comptait qu'un seul joueur de l'Inter, Nicola Berti. Du côté du Milan, deux titulaires étaient présents : le défenseur Paolo Maldini et le milieu Roberto Donadoni. Ce dernier portait déjà le poids d'un échec similaire, ayant raté son tir au but lors de la demi-finale perdue contre l'Argentine en 1990.
Le contraste avec l'attitude du jeune Albertini est frappant. Il décrit avoir abordé l'exercice avec l'insouciance de la jeunesse, se projetant sur une carrière entière. Une sérénité qui avait visiblement déserté certains de ses aînés, paralysés par l'enjeu d'une finale mondiale.
Une carrière marquée par la défaite
Cette défaite en 1994 n'est pas la seule désillusion d'Albertini avec la Squadra Azzurra. Il cite également la finale de l'Euro 2000, perdue face à la France sur un but en or de David Trezeguet, comme le moment le plus douloureux de sa carrière internationale.
Malgré ces échecs en sélection, son palmarès en club est impressionnant. Cinq titres de champion d'Italie et trois Ligues des Champions avec le Milan AC ont forgé sa légende. Après 79 sélections et trois buts pour l'Italie, il a raccroché les crampons en 2005, laissant derrière lui l'image d'un leader intègre, bien loin de ceux qui se sont cachés ce jour-là à Pasadena.
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