Le FC Barcelone cherche à renforcer sa défense cet hiver et privilégie la formule du prêt. Un visage familier pourrait ainsi faire son retour à Montjuïc : le latéral portugais João Cancelo, qui a déjà porté le maillat blaugrana lors de la saison 2023-2024.
Un retour en Europe très attendu
Selon des informations concordantes, le club catalan a pris contact ces deux derniers jours pour sonder la possibilité d'un retour de l'international portugais, actuellement sous contrat avec Al-Hilal. Le joueur, âgé de 31 ans, nourrit le désir de quitter l'Arabie Saoudite et de retrouver l'Europe dès ce mois de janvier. Il avait toujours exprimé son attachement à son passage en Catalogne, laissant entendre qu'il aurait aimé y prolonger l'aventure.
Une bataille à trois clubs pour Cancelo
La route du retour sera cependant semée d'embûches pour le Barça. Un autre de ses anciens clubs, l'Inter Milan, aurait pris une longueur d'avance dans les discussions. Les Nerazzurri auraient engagé des pourparlers concrets pour un prêt et plancheraient sur la structure de l'opération. La Juventus, elle aussi, a manifesté son intérêt, mais ses démarches seraient moins avancées que celles de ses concurrents italiens et espagnols.
Un bilan mitigé lors de son premier passage
La saison de Cancelo au Barça avait été en demi-teinte. Sous les ordres de Xavi Hernandez, il avait débuté de manière tonitruante, marquant notamment quatre buts et délivrant cinq passes décisives en 42 matches. Ses apports offensifs avaient été précieux, notamment face au FC Porto et à l'Atlético de Madrid. Cependant, son aventure avait été entachée par des erreurs défensives coûteuses en Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain et en championnat face au Real Madrid, contribuant à une saison sans trophée.
Sa polyvalence, lui permettant d'évoluer sur tout le côté droit, reste un atout indéniable pour une équipe en quête de solutions. La question qui se pose désormais est de savoir s'il peut prétendre à un statut de titulaire indiscutable ou s'il viendra surtout apporter de la profondeur à l'effectif.
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