Ce lundi soir, le Stade du Prince Moulay de Rabat vibre au rythme de la Coupe d'Afrique des Nations. Pour ce troisième et dernier match de la phase de groupes, le Maroc, leader de sa poule avec quatre points, accueille la Zambie, troisième avec deux unités. L'enjeu est clair pour les Lions de l'Atlas : une victoire leur garantirait la première place et un parcours théoriquement plus favorable en huitièmes de finale.
Un retour attendu et un contexte favorable
La rencontre est marquée par le retour attendu d'Achraf Hakimi dans le groupe marocain. Son retour à la compétition après une absence est un atout majeur pour l'équipe dirigée par Walid Regragui. Les Marocains abordent ce match en confiance, portés par une victoire contre les Comores (2-0) et un match nul face au Mali (1-1). L'objectif est de rassurer et de parfaire leur mécanique avant les phases à élimination directe.
La Zambie, dos au mur
Face à eux, les Chipolopolos de Zambie sont dos au mur. Après deux matchs nuls (1-1 contre le Mali et 0-0 contre les Comores), l'équipe de Avram Grant a absolument besoin d'au moins un point pour espérer se qualifier parmi les meilleurs troisièmes. La mission s'annonce ardue face à une sélection marocaine intransigeante à domicile et soutenue par tout un stade.
Une ambiance électrique à Rabat
Dès l'entrée des équipes, l'ambiance était à son comble. Les hymnes nationaux, "An-našid Al-waṭani" pour le Maroc et "Stand and Sing of Zambia, Proud and Free" pour les visiteurs, ont été repris en chœur par le public. Même les remplaçants marocains, debout et la main sur le cœur, ont participé à ce moment de ferveur. Le stade est plein à craquer pour ce choc décisif.
Sur le papier, les Lions de l'Atlas partent largement favoris. Ils alignent une équipe de grande qualité avec des joueurs expérimentés en Europe, face à une sélection zambienne qui manque cruellement d'efficacité offensive depuis le début du tournoi. Le coup d'envoi est donné à 20h00, sous l'arbitrage de I. Sy. Toute l'Afrique du football a les yeux rivés sur Rabat.
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