L’Italie face aux barrages du Mondial 2026

L'Italie face à un défi de taille

Malgré leur victoire 4-1 contre la Moldavie, les Azzurri doivent passer par les barrages du Mondial 2026 pour espérer participer à la compétition. La Norvège a pratiquement validé sa qualification directe, laissant l'Italie avec une tâche difficile pour éviter les barrages. Gennaro Gattuso, le sélectionneur, a reconnu que battre la Norvège 9-0 dimanche à San Siro est 'impensable, pour ne pas dire impossible'.

Le parcours semé d'embûches

Le tirage au sort des barrages aura lieu le 20 novembre, avec seize nations divisées en quatre poules de quatre équipes. L'Italie, placée dans le premier pot, affrontera en demi-finale une nation du quatrième pot : la Suède, le Galles, l'Irlande du Nord ou la Roumanie. Ces adversaires ne sont pas à sous-estimer, notamment la Suède, solide malgré la retraite de Zlatan Ibrahimovic, et le Galles de Gareth Bale, qui a atteint les demi-finales de l'Euro 2016.

Un défi de taille pour l'Italie

Si les hommes de Gattuso franchissent la demi-finale, ils devront affronter un adversaire potentiellement encore plus redoutable en finale. Des nations comme la Turquie, la Pologne, la Hongrie ou l'Écosse pourraient créer l'exploit. L'Italie le sait mieux que quiconque après avoir raté deux Coupes du Monde consécutives en 2018 et 2022. Gattuso a exprimé sa frustration face aux critères de qualification imposés par la FIFA, qui accorde relativement peu de places à l'Europe pour le Mondial 2026. Le 5 décembre, le tirage au sort des groupes du Mondial aura lieu, mais l'Italie ne saura pas encore si elle y participera. Il faudra attendre mars et ces barrages à suspense. Deux matchs, tout ou rien. Gattuso devra composer avec une équipe sous pression maximale. Un troisième échec consécutif serait historique et dramatique.