Le Santiago Bernabéu s'apprête à vibrer ce mercredi soir pour un choc européen de la plus haute intensité. Le Real Madrid reçoit Manchester City dans le cadre de la sixième journée de Ligue des Champions, une rencontre dont les enjeux dépassent largement la simple qualification pour la phase à élimination directe.
La pression monte pour Xabi Alonso
Sur le banc madrilène, l'atmosphère est électrique. Xabi Alonso occupe un siège éjectable, la rumeur affirmant qu'un mauvais résultat face aux Citizens pourrait sceller son destin au club. Cette confrontation revêt donc une importance capitale pour l'entraîneur espagnol, qui doit composer avec une liste de blessés particulièrement longue.
Une liste d'absents inquiétante et le doute Mbappé
La défense du Real est décimée. Eder Militão a rejoint dimanche une infirmerie déjà bien remplie, où se trouvent Eduardo Camavinga, David Alaba, Ferland Mendy et Dani Carvajal, entre autres. Le plus gros sujet d'inquiétude concerne cependant l'attaque. Kylian Mbappé, touché à un doigt et ressentant des gênes musculaires, est un sérieux doute. Bien qu'inclus dans le groupe, sa participation demeure incertaine, laissant planer un immense point d'interrogation sur l'équipe-type.
Les pronostics des médias espagnols divergent sur son cas. Certains envisagent qu'il pourrait être aligné aux côtés de Vinicius Junior, tandis que d'autres estiment plus probable de voir Rodrygo occuper le poste d'avant-centre. L'incertitude s'étend aussi à la défense, avec des spéculations sur le positionnement de Fede Valverde, soit en milieu, soit en latéral droit, et des recompositions possibles dans l'axe avec Raul Asencio.
Le dilemme tactique de Guardiola
Face à eux, Manchester City arrive avec un effectif presque au complet, seule l'absence de Mateo Kovacic étant à déplorer. Le dilemme pour Pep Guardiola se situe dans le secteur offensif. L'entraîneur catalan doit choisir entre l'option la plus audacieuse, consistant à titulariser Rayan Cherki, ou une solution plus équilibrée en avançant Phil Foden pour intégrer Tijjani Reijnders au milieu.
Malgré les difficultés, le staff madrilène identifierait des faiblesses potentielles à exploter chez l'adversaire, notamment dans les couloirs occupés par Nico O'Reilly et Matheus Nunes. Alors que les projecteurs sont braqués sur la condition de Mbappé, c'est toute l'équipe de Xabi Alonso qui joue gros dans ce rendez-vous continental.
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