La 5e journée de la phase de groupes de Ligue des Champions offre au Bayern Munich une occasion en or de se rapprocher de la qualification directe. Ce mardi soir à l'Allianz Arena, les hommes de Vincent Kompany accueillent le Sporting CP, affaibli par plusieurs absences majeures. Une victoire rapprocherait considérablement les Bavarois du top 8.
Un Bayern en forme et une forteresse à domicile
Porté par un large succès 5-0 face à Stuttgart ce week-end, le Bayern a effacé la déception de sa défaite contre Arsenal. Le club bavarois aborde cette rencontre avec une série impressionnante de 36 matches sans défaite à domicile dans la compétition (34 victoires, 2 nuls). Une invincibilité qui s'étend également aux visites des clubs portugais, avec 11 victoires et 2 nuls lors des 13 derniers duels en Allemagne.
Si une victoire pourrait, sous certaines conditions, les propulser en tête du classement général, l'objectif principal est plus pragmatique : creuser l'écart sur le Sporting, actuellement 8e. Un succès mettrait les Munichois à cinq points des Portugais et leur offrirait la possibilité de valider leur billet pour les huitièmes de finale dès la prochaine journée face à l'Union SG.
Le Sporting, solide mais inexpérimenté au plus haut niveau
De son côté, le Sporting mène une campagne européenne honorable avec trois victoires, un nul et une seule défaite. En championnat portugais, le club de la capitale occupe la deuxième place, à cinq points du FC Porto.
Cependant, ce déplacement à Munich représente un saut dans l'inconnu pour les *Leões*. Jusqu'à présent, ils n'ont affronté aucune équipe classée dans le top 8 de cette Ligue des Champions rénovée, leurs adversaires se situant tous au-delà de la 20e place. Le test sera donc d'une tout autre ampleur.
Nouvelles des équipes : le contraste
Le Bayern Munich reçoit de bonnes nouvelles. Le gardien Manuel Neuer, qui avait manqué la rencontre contre Stuttgart, est attendu dans les buts ce mardi. Autre retour notable, celui d'Alphonso Davies dans le groupe, même si son temps de jeu reste incertain après une longue absence. L'effectif est par ailleurs au complet.
Tous les regards se porteront sur Harry Kane, reposé en début de match samedi mais auteur d'un triplé en 22 minutes après son entrée en jeu. L'Anglais est, depuis son arrivée, le joueur le plus prolifique du Bayern en C1, avec 24 buts, un total égalé uniquement par Kylian Mbappé sur la période. Le jeune Lennart Karl pourrait, lui, entrer dans l'histoire : s'il marque, il deviendrait à 17 ans et 290 jours le plus jeune joueur à inscrire un but dans trois matches consécutifs de la compétition.
Le Sporting privé de plusieurs cadres
La tâche du Sporting s'annonce d'autant plus ardue que l'équipe voyage amoindrie. Des éléments clés comme Francisco Trincão, Geovany Quenda et Pedro Gonçalves sont blessés et n'ont pas fait le déplacement en Allemagne.
Malgré ces absences, l'entraîneur Rui Borges affiche une ambition conquérante. Il a fait part de son unique objectif : remporter la rencontre, affirmant qu'il mettrait tout en œuvre pour y parvenir. Un discours volontariste face à la froide statistique et aux problèmes d'effectif.
Compte tenu de l'énorme série du Bayern à domicile et des difficultés sportives des visiteurs, les Bavarois sont largement favoris pour s'imposer et faire un pas décisif vers la qualification automatique pour la phase à élimination directe.
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