Un départ inquiétant
L'image a glacé le sang des supporters d'Arsenal ce samedi 6 décembre. Alors que les Gunners venaient de concéder une défaite cruelle (2-1) face à Aston Villa, Riccardo Calafiori a quitté la pelouse en boitant très nettement. Le défenseur italien, entré en jeu à la 86e minute, avait déjà été remplacé plus tôt pour des crampes, mais son état après le coup de sifflet final a immédiatement suscité l'inquiétude.
Une absence doublement confirmée
Une certitude plane déjà sur le prochain rendez-vous en Premier League. Calafiori ne pourra pas défendre les couleurs d'Arsenal contre Wolverhampton Wanderers. La raison est administrative : le carton jaune reçu face à Villa était son cinquième de la saison, déclenchant une suspension automatique d'un match. Cette sanction, prévisible et discutée avant même la rencontre, prive Mikel Arteta d'un de ses éléments clés en défense.
L'ombre d'une absence prolongée
La vraie question concerne désormais la suite immédiate. L'incertitude est totale quant à la participation du latéral gauche au déplacement en Ligue des champions, mercredi prochain, sur la pelouse du Club Bruges. Certaines analyses évoquent même une possible indisponibilité jusqu'au choc contre Everton, prévu le 20 décembre, ce qui soulève des interrogations sur la gravité réelle de sa blessure.
Un contexte déjà fragile
Cette nouvelle alerte intervient dans un contexte déjà sensible pour le joueur de 23 ans. Le mois dernier, Calafiori avait dû renoncer à participer à des rencontres de qualification cruciales pour la Coupe du Monde avec la Squadra Azzurra. Cette répétition de soucis physiques pourrait compliquer les plans du sélectionneur italien, Luciano Spalletti.
Pour Arsenal, la perte est significative. Depuis son arrivée en provenance de Bologne, l'international transalpin a disputé 17 matches officiels cette saison, contribuant à l'édifice avec un but et trois passes décisives. Son éventuelle absence face à Bruges représenterait un véritable défi tactique pour le staff technique, qui doit maintenant composer avec cette double pénalité, sportive et médicale.
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