Oladapo Afolayan : le départ de l’attaquant de St. Pauli se précise pour janvier

Une relation rompue avec Alexander Blessin

L'avenir d'Oladapo Afolayan au FC St. Pauli semble désormais scellé. L'attaquant anglais de 28 ans, dont le contrat court jusqu'en juin 2026, est sur le point de quitter le club hambourgeois lors du prochain mercato de janvier. Sa valeur marchande est actuellement estimée à trois millions d'euros, une somme que la direction pourrait chercher à récupérer pour un joueur qui ne figure plus dans les plans de l'entraîneur Alexander Blessin.

Des critiques publiques à l'exclusion

La rupture remonte à la fin de la saison dernière. Alors que le club célébrait son maintien en Bundesliga, Afolayan avait exprimé ouvertement son mécontentement, pointant un manque de temps de jeu et une philosophie de jeu trop défensive. Malgré des efforts notoires et une attitude positive affichée durant la préparation estivale, la confiance n'est jamais vraiment revenue.

Cette saison, la situation n'a fait qu'empirer. Après six brèves apparitions en tant que remplaçant, l'Anglais a obtenu sa première titularisation début novembre face au Borussia Mönchengladbach. Une performance jugée insuffisante, qui lui a valu d'être remplacé à la mi-temps. Depuis, il a été purement et simplement écarté du groupe, Blessin lui préférant même l'attaquant suédois Erik Ahlstrand, pourtant peu utilisé la saison précédente.

Une communication qui n'arrange rien

L'isolement sportif du joueur s'est accompagné d'une communication publique maladroite. Sur les réseaux sociaux, Afolayan a récemment publié une photo de lui à l'entraînement, accompagnée d'un verset biblique du livre d'Isaïe évoquant la persécution verbale. Un message perçu comme une posture de victime, qui n'a pas été apprécié par le staff, déjà agacé par des distractions similaires dans le vestiaire.

L'entraîneur a justifié les récentes absences de l'attaquant par de strictes « raisons sportives », tout en évoquant la nécessité de prendre des « décisions difficiles » pour redresser une équipe en pleine crise de résultats. Dans ce contexte, un départ en janvier apparaît comme la solution la plus logique pour toutes les parties, permettant à St. Pauli de réaliser un bénéfice financier et à Afolayan de relancer sa carrière ailleurs.