Le mercato estival s'annonce décisif pour Crystal Palace. Selon des informations relayées par la presse portugaise, le club londonien a relancé son intérêt pour Ousmane Diomande, le défenseur central du Sporting CP. Les Eagles voient en lui le successeur idéal de Marc Guehi, parti à Manchester City cet hiver.
Un besoin urgent en défense centrale
Le départ de leur capitaine Marc Guehi lors du mercato de janvier a créé un vide béant dans l'axe défensif. Cette vente, estimée à environ 20 millions de livres, a d'ailleurs provoqué l'ire de l'ancien entraîneur Oliver Glasner, qui avait publiquement critiqué la direction du club. Pour pallier cette perte, la priorité est claire : recruter un titulaire indiscutable au poste de défenseur central.
Diomande, un profil convoité malgré la concurrence
Ousmane Diomande, 22 ans, correspond parfaitement au profil recherché. Le joueur international ivoirien, rapide et physiquement imposant, a déjà de l'expérience en Ligue des champions. Palace avait déjà tenté de le faire signer l'an dernier, sans succès. Le club est désormais prêt à mener une offensive sérieuse pour le convaincre.
Cependant, la route sera semée d'embûches. Plusieurs grands clubs de Premier League, dont Arsenal, Chelsea et Newcastle United, suivent de près la situation du joueur. Ces derniers auraient même intensifié leur surveillance en Portugal, malgré une blessure à la cuisse qui a retardé le début de sa saison.
Une clause à 80 millions d'euros, mais des négociations possibles
Le défenseur a prolongé son contrat avec le Sporting Lisbonne jusqu'en 2030 le mois dernier. Cette signature, perçue comme une manœuvre pour préserver sa valeur marchande, n'empêcherait pas un transfert. Sa clause libératoire est fixée à 80 millions d'euros.
Néanmoins, le club portugais aurait besoin de générer des fonds cet été pour financer des projets d'infrastructure. Cette situation pourrait ouvrir la porte à des négociations pour un montant inférieur à cette clause.
Un contexte club difficile pour séduire
Le principal défi pour Crystal Palace sera de convaincre le joueur de rejoindre un projet en pleine turbulence. La saison est décevante, avec une 13e place qui éloigne toute perspective européenne. Le départ annoncé d'Oliver Glasner et les ventes passées de cadres comme Eberechi Eze créent une incertitude palpable. Ce contexte pourrait être déterminant dans le choix final d'Ousmane Diomande, qui nourrit depuis longtemps l'ambition d'évoluer en Premier League.
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