L'UEFA a pris une décision inhabituelle en amont du match retour des huitièmes de finale de Ligue des champions entre le Real Madrid et le Benfica. L'instance dirigeante européenne a annoncé la suspension provisoire de l'attaquant argentin Gianluca Prestianni, empêchant sa participation à la rencontre de mercredi au stade Santiago Bernabéu.
Une enquête pour comportement discriminatoire
Cette mesure intervient dans le cadre d'une enquête ouverte par l'UEFA concernant des allégations d'insultes à caractère discriminatoire proférées lors du premier match à Lisbonne, le 17 février. L'ailier du Benfica est accusé d'avoir tenu des propos injurieux envers l'attaquant brésilien du Real Madrid, Vinícius Júnior, à la suite du but décisif de ce dernier.
Une suspension préventive inédite
La procédure est notable car les sanctions sont généralement prononcées une fois les investigations terminées. Cette fois, sur demande de l'inspecteur en charge du dossier, le Comité de contrôle, d'éthique et de discipline de l'UEFA a opté pour une suspension immédiate. Prestianni est ainsi écarté du prochain match de compétition européenne auquel il aurait pu prendre part, en attendant la conclusion définitive de l'enquête.
Cette décision préventive permet à l'UEFA d'éviter une situation délicate. La présence sur le terrain de Prestianni au Bernabéu, et une éventuelle performance décisive pour la qualification du Benfica, auraient pu être perçues comme un signe d'impunité de la part de l'instance dirigeante.
L'affaire repose sur des témoignages contradictoires. Si des sources du côté madrilène affirment que des insultes racistes ont été proférées, le joueur portugais, lui, aurait reconnu des propos homophobes. L'enquête de l'UEFA devra donc démêler les versions et établir les faits avec précision.
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