À la veille du match retour décisif des barrages de Ligue des Champions, Kjetil Knutsen, l'entraîneur de Bodo/Glimt, a répondu aux critiques récurrentes de l'Inter Milan concernant la pelouse synthétique de l'Aspmyra Stadion.
Une polémique qui agace le technicien norvégien
Les Nerazzurri, battus 3-1 en Norvège lors du match aller, avaient émis des réserves sur l'état du terrain avant même la rencontre. Cette défaite a été d'autant plus coûteuse qu'elle s'est accompagnée d'une blessure musculaire pour leur capitaine et buteur Lautaro Martinez, absent pour un mois.
Interrogé en conférence de presse, Knutsen a balayé le sujet d'un revers de main. Il a souligné que son équipe et lui se concentraient uniquement sur les éléments qu'ils pouvaient maîtriser, refusant de s'engager dans des débats extérieurs au football.
L'exemple de Manchester City comme référence
Pour étayer son propos, le stratège de Bodo/Glimt a pris l'exemple de Manchester City. Le champion d'Angleterre, qui s'était également incliné 3-1 sur cette même pelouse en phase de groupes en janvier, n'avait formulé aucune remarque à ce sujet, selon Knutsen.
Il a également rappelé que son équipe n'était, elle non plus, pas habituée à évoluer sur la pelouse du San Siro, sans pour autant en faire un prétexte. Pour lui, l'essentiel réside dans la préparation tactique et mentale des joueurs.
Une équipe norvégienne pleine de confiance
Portée par son avantage de deux buts et par un parcours européen déjà remarquable – avec une victoire contre l'Atlético Madrid au tour précédent –, la formation norvégienne aborde ce match retour avec sérénité. Elle a même reçu les éloges publics d'un entraîneur de renom, Jürgen Klopp, ce que Knutsen a accueilli avec gratitude tout en recentrant immédiatement les compliments sur le collectif de Bodo/Glimt.
L'objectif est clair pour les hommes de Knutsen : défendre leur précieux avantage à Milan pour se qualifier pour la phase suivante de la Ligue des Champions, sans se laisser distraire par les polémiques annexes.
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