Dans le cadre des barrages de Ligue des Champions, le Bayer Leverkusen a parfaitement négocié son déplacement en Grèce face à l'Olympiacos. Les hommes de Xabi Alonso, pourtant en difficulté en première période, ont su faire la différence après l'heure de jeu grâce à leur buteur tchèque, Patrik Schick, auteur d'un doublé décisif (0-2).
Une première période équilibrée et pleine d'occasions
La rencontre, qui opposait pour la deuxième fois en moins d'un mois ces deux équipes après une victoire allemande en Ligue Europa Conférence, a débuté à un rythme soutenu. Les locaux, invaincus depuis six matches, ont montré de bonnes intentions sans toutefois inquiéter sérieusement Lukas Hradecky. Leverkusen a progressivement pris l'ascendant, créant les meilleures opportunités. Konstantinos Tzolakis, le gardien grec, a été héroïque sur une volée d'Exequiel Palacios, avant qu'Ernest Poku ne manque un face-à-face crucial. Juste avant la pause, l'Olympiacos a cru ouvrir le score par Ayoub El Kaabi, mais le but a été refusé pour un hors-jeu infime.
Le réveil allemand et le doublé de Schick
La seconde période a vu Leverkusen hausser son niveau de jeu. Après avoir laissé passer quelques occasions, l'équipe allemande a finalement trouvé la faille à l'heure de jeu. Servi par Poku, Patrik Schick a conclu avec froideur devant Tzolakis. Quelques minutes plus tard, le même Schick a doublé la mise d'une tête puissante sur un corner d'Alejandro Grimaldo. Ce doublé en six minutes a complètement assommé les Grecs, qui n'ont plus réussi à se montrer dangereux par la suite.
Une option solide pour le retour
Cette victoire 0-2 à l'extérieur constitue un excellent résultat pour le Bayer Leverkusen, qui ramène une avance confortable en Allemagne pour le match retour. L'équipe a su être patiente et efficace, s'appuyant sur son attaquant de pointe en forme. L'Olympiacos, malgré une série positive récente, n'a pas trouvé les ressources pour rivaliser après l'ouverture du score. Le doublé de Schick place désormais les siens dans une position idéale pour se qualifier pour les huitièmes de finale de la plus prestigieuse des compétitions européennes.
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