Le parcours du SC Freiburg en Ligue Europa 2025/26 s'est achevé sur une note amère, mais sans amertume. Défait dans les derniers instants à Lille (1-0), le club de Bundesliga termine à la 7e place du classement général de la phase de groupes, un résultat que l'ensemble de l'effectif assume et revendique même comme une réussite.
Une fin de match cauchemardesque
La rencontre semblait pourtant destinée à un nul vierge, un résultat qui aurait offert la 4e place à Freiburg. Les Allemands ont même manqué plusieurs occasions de prendre l'avantage. La donne a basculé à la 74e minute avec l'exclusion de Maximilian Eggestein, réduisant son équipe à dix. Puis, dans le temps additionnel, le remplaçant Cyriaque Irié a commis une faute dans sa surface, offrant un penalty décisif à Lille. L'expérimenté Olivier Giroud n'a pas tremblé pour transformer et sceller le sort de Freiburg dans l'antre du Stade Pierre-Mauroy.
Une fierté intacte malgré la déception
Dans les couloirs, la déception de la dernière seconde était palpable, mais rapidement tempérée par une vision plus large. Le gardien Noah Atubolu a confié sa frustration de n'avoir pu arrêter le penalty de Giroud, malgré avoir anticipé son geste. Pour lui, comme pour ses coéquipiers, l'essentiel réside ailleurs : le parcours global et cette 7e place finale sont une source de légitime fierté pour un club de leur envergure.
Schuster coupe court aux polémiques
L'entraîneur Julian Schuster a immédiatement pris les devants pour cadrer le récit. Il a fermement insisté sur le fait que la performance en phase de groupes constitue un succès majeur pour Freiburg, un accomplissement qui doit éclipser le résultat isolé de Lille. Très direct, il a explicitement demandé à la presse d'éviter les angles négatifs ou les titres racoleurs sur un prétendu avantage perdu, balayant d'un revers de main toute tentative de dramatisation inutile.
Le défenseur Matthias Ginter a, quant à lui, apporté une réflexion plus philosophique. Il s'est interrogé sur la réelle importance du classement final, suggérant qu'une 4e place n'aurait pas nécessairement été plus avantageuse, peut-être en raison du calendrier ou des adversaires à affronter en barrages. Cette position reflète l'état d'esprit d'un groupe qui choisit de valoriser son parcours et son identité de jeu plutôt que de se lamenter sur un classement. Pour Freiburg, l'aventure européenne a été riche d'enseignements, et c'est bien cela qui compte.
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