La phase de groupes de la Ligue des Champions s'achève ce soir dans un format inédit à 36 équipes. Pour les cinq représentants de La Liga, l'enjeu est double : décrocher une qualification directe pour les huitièmes de finale ou se contenter d'un ticket pour les barrages. Seuls les huit premiers sont exemptés du tour préliminaire, tandis que les équipes classées de la 9e à la 24e place devront encore jouer leur qualification.
Real Madrid, la sérénité avant tout
Troisième avec 15 points, le Real Madrid affronte Benfica à l'extérieur. Une victoire garantit aux Merengues une place dans le top 8 et un billet direct pour la phase à élimination directe. Même en cas de partage, leur excellente différence de buts (+11) les protège d'une chute brutale. L'objectif d'Alvaro Arbeloa est également de finir parmi les quatre premiers pour bénéficier de l'avantage du terrain jusqu'en demi-finales. Face à eux, Benfica, 29e, doit impérativement gagner pour conserver un espoir mince de qualification.
Barcelone, le pari obligatoire de la victoire
Neuvième avec 13 points, le FC Barcelone reçoit Copenhague dans une situation plus périlleuse. Seule une victoire semble pouvoir offrir aux Catalans une qualification directe. Ils sont à égalité de points avec huit autres formations et doivent surveiller les résultats de cinq équipes en dessous. Un match nul les enverrait très probablement en barrages, tandis qu'une défaite scellerait définitivement leur sort pour le top 8. Leur adversaire du jour, Copenhague, est également dos au mur et doit gagner pour espérer les play-offs.
Atletico Madrid, le pari risqué
À la 12e place avec 13 points, l'Atlético de Madrid accueille Bodo/Glimt avec une chance sur deux d'intégrer le top 8 en cas de succès. Les Colchoneros doivent non seulement gagner, mais aussi compter sur des faux pas de quatre équipes au-dessus d'eux. Leur faible différence de buts (+3) les oblige à viser une victoire nette. Un nul ou une défaite les condamnerait aux barrages, une compétition pour laquelle ils sont déjà assurés de participer.
Athletic Bilbao, le dernier recours
L'Athletic Club, 23e avec 8 points, reçoit le Sporting CP. La tâche est ardue : les Basques doivent gagner et améliorer leur différence de buts (-4) par rapport à plusieurs concurrents directs pour atteindre les barrages. L'absence de Nico Williams, blessé, complique la mission. Un match nul serait synonyme d'élimination, tout comme une défaite, qui laisserait la porte ouverte à plusieurs équipes pour les dépasser.
Villarreal, la fin d'un cauchemar
Seul club espagnol déjà éliminé, Villarreal (35e, 1 point) se déplace à Leverkusen pour une rencontre sans enjeu sportif pour le sous-marin jaune. Leur seul objectif est d'éviter la dernière place du classement général, encore disputée avec Kairat Almaty. Leverkusen, de son côté, se bat pour se maintenir dans la zone des barrages.
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