Le mercato hivernal 2026 a vu émerger un nom récurrent dans les rumeurs liées à Manchester United : celui de Jean-Philippe Mateta. Selon des révélations faites par l'ancien international de Crystal Palace, Clinton Morrison, l'intérêt des Red Devils pour l'attaquant français était bien réel et porté par leur ancien manager, Ruben Amorim.
Un désir de départ confirmé
La situation de l'attaquant de 28 ans a connu un tournant décisif en janvier. Son entourage a officiellement informé la direction de Crystal Palace de son souhait de quitter le club. Cette volonté a rapidement suscité des contacts, notamment avec Aston Villa en Premier League et la Juventus en Serie A, faisant de son avenir un dossier brûlant du mercato.
L'ombre d'Amorim et le plan de Manchester United
Clinton Morrison a apporté un éclairage supplémentaire sur ce dossier. L'ex-attaquant est formel : Ruben Amorim, alors aux commandes de Manchester United, était un fervent admirateur du profil de Mateta et souhaitait l'intégrer à son effectif. Cet intérêt s'inscrivait dans une stratégie offensive déjà bien nourrie, le club mancunien ayant procédé à un important remaniement de son secteur offensif lors de l'été précédent avec les arrivées de Benjamin Sesko, Matheus Cunha et Bryan Mbeumo.
Malgré cette volonté du technicien portugais, un transfert immédiat semblait compliqué pour des raisons financières, le club ayant déjà engagé des sommes conséquentes. Morrison estime d'ailleurs que la période estivale offrirait de meilleures perspectives au joueur, les clubs étant souvent moins disposés à réaliser des opérations majeures en janvier.
Le profil convoité de Jean-Philippe Mateta
La régularité offensive de l'ancien joueur du Mainz explique cet engouement. Ses performances sous le maillot des Eagles (19 buts en 39 matches en 2023/24, 17 en 46 la saison suivante) lui ont même ouvert les portes de l'équipe de France. Son profil de buteur expérimenté et physique représentait une option différente de celle d'un jeune espoir comme Sesko, apportant une complémentarité potentielle précieuse dans la durée.
Si le chapitre Manchester United semble refermé avec le départ d'Amorim, le désir de Mateta de relever un nouveau défi dans un club plus ambitieux reste intact, faisant de lui un joueur à suivre de près lors du promercato estival.
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