La 19e journée de Bundesliga s'ouvre ce vendredi soir par un choc brûlant : le 113e derby d'Hambourg. St. Pauli reçoit son rival historique dans une rencontre qui dépasse largement le cadre des simples bragging rights locaux. Pour les deux formations, ce match revêt une importance capitale dans la course au maintien.
Un duel entre deux équipes en manque de repères
La situation au classement donne le ton. St. Pauli occupe la dernière place du championnat, à cinq petits points de son visiteur du jour, Hambourg, qui pointe au 14e rang. L'urgence est totale pour les hommes d'Alexander Blessin, toujours en quête d'une première victoire en championnat depuis la mi-septembre, soit une série de quatorze rencontres sans succès.
Face à eux, le HSV présente un autre point faible : son incapacité à s'imposer à l'extérieur depuis son retour dans l'élite. Une statistique que l'entraîneur de St. Pauli a clairement identifiée comme une opportunité à saisir. Il a d'ailleurs exprimé une certaine préférence pour affronter le rival hambourgeois dans ce contexte, soulignant que le calendrier leur était plutôt favorable.
Des effectifs renforcés et des retours attendus
De son côté, l'entraîneur de Hambourg, Merlin Polzin, a adopté une posture plus discrète en conférence de presse, mettant en avant la nécessité pour son groupe de prouver ses qualités sur le terrain plutôt que dans les déclarations. Il pourra compter sur le retour de son milieu de terrain Albert Sambi Lokonga, absent lors du match nul de la semaine dernière contre Mönchengladbach. Le vice-capitaine Nicolas Capaldo, sorti prématurément lors de cette même rencontre, est également opérationnel.
St. Pauli, de son côté, devrait pouvoir aligner Daniel Sinani et Jackson Irvine parmi les remplaçants, tandis qu'Andréas Hountondji et Connor Metcalfe restent indisponibles. Les deux équipes se présentent donc avec des effectifs sensiblement différents de leur première confrontation cette saison, remportée largement (2-0) par St. Pauli à l'extérieur. Hambourg avait depuis renforcé son ossature avec des arrivées devenues majeures, comme le défenseur Luka Vušković ou le milieu Fábio Vieira.
Dans ce derby aux allures de finale précoce, la pression psychologique et le contexte sportif difficile pour les deux clubs promettent une bataille intense. La victoire pourrait redonner un souffle salvateur au vainqueur, tandis que la défaite plongerait le perdant un peu plus dans la zone rouge.
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